Parcours VTT autour des moulins de Courville-sur-Eure : itinéraire secret et astuces de passionné

Difficile de circuler à Courville-sur-Eure sans remarquer la place qu’occupent les anciens moulins le long de la rivière. La commune, dont le nom évoque déjà l’eau, comptait au XIX siècle pas moins de sept moulins actifs, répartis sur un tronçon de moins de trois kilomètres (source : Association Eure-et-Loir Mémoire & Patrimoine). Ces bâtiments, qu’ils aient servi au blé, au tan, ou encore à la production textile, ont rythmé la vie locale, jusqu’au début du XX siècle. Aujourd’hui, si certains moulins ont été transformés en habitations, d’autres gardent leurs allures d’antan et dévoilent leurs roues à aubes lors des balades le long de l’Eure, notamment lors des Journées du Patrimoine.

Courville-sur-Eure et sa vallée sont nées pour être explorées à vélo. Non seulement le relief reste doux et accessible (dénivelé total sur le circuit proposé : 90m), mais les chemins creux, bords de rivière et sentiers cachés invitent à une échappée loin des grands axes routiers avec un vélo tout terrain ou VTC. Le VTT permet également de s’aventurer jusqu’aux moulins plus secrets, hors des circuits classiques, et de faire quelques escapades dans les sous-bois ou les prairies humides typiques de l’Eure-et-Loir.

Le circuit que je vous propose relie les principaux moulins historiques du territoire et propose des passages tantôt urbains, tantôt champêtres. Ce parcours est parfait pour tous les niveaux : il fait 18 km, avec très peu de difficultés techniques et peut se parcourir en 2h30 à 3h00 (hors pause découverte et pique-nique). L’itinéraire emprunte de nombreux chemins ruraux, mais aussi quelques portions goudronnées en sortie de ville.

• Départ : Place des Épars (parking disponible)
• Longueur : 18 km
• Dénivelé cumulé : 90 m
• Type de terrain : chemins ruraux, bords de rivière, routes secondaires
• Niveau : Accessible aux familles, enfants à partir de 10 ans (expérimentés en VTT), débutants avec un minimum d’endurance

1. Le Moulin de l’Orme

En partant du centre de Courville-sur-Eure, on rejoint très vite la rive droite de l’Eure. À l’ombre des saules et des peupliers, le Moulin de l’Orme (fin XVIII siècle) dévoile encore sa silhouette trapue, caractéristique des moulins de Beauce. Aujourd’hui habité, il conserve sa roue d’origine et son bief, parfaitement visible depuis le chemin communal. C’est ici que commençait autrefois la transformation du grain local !

2. Le Moulin Neuf et la route de l’eau

Quelques hectomètres plus loin, le sentier traverse un corridor vert entre rivière et bosquets : on rejoint le Moulin Neuf. Celui-ci servit jusqu’en 1945, date à laquelle il cessa son activité (source : Bulletin municipal de Courville, 2020). Jadis, sa grande roue actionnait meules et bluteries. Le bruit sourd de l’eau sous la roue a laissé place au calme, idéal pour une pause photo ou un goûter tiré du sac.

3. Le Bois Paris – détour possible si vous avez l’âme aventurière

En quittant le Moulin Neuf, un petit détour facultatif est conseillé pour les curieux : filez à travers le Bois Paris ! Ce bois communal, espace naturel sensible, se traverse par un chemin forestier souple – parfait pour découvrir la faune locale au printemps ou à l’automne. Ici, on entend parfois le tambourinement du pic épeiche ou le chant discret du pinson.

4. Le Moulin Bizard et ses légendes

De retour sur l’itinéraire principal, cap sur le Moulin Bizard, où un récit populaire veut que le diable y ait fait tourner la roue si fort lors d’une nuit d’orage que la meule en fut brisée… Aujourd’hui, il n’en reste que des fragments murmurant des histoires entre deux touffes d’iris jaunes. L’endroit invite à la rêverie et au calme du bord de l’eau.

5. L’ancien Moulin de la Charbonnière

Avant le retour par la rive sud de l’Eure, dernier arrêt devant les vestiges du Moulin de la Charbonnière. Transformé à la Révolution en moulin à tan, il a fourni de la poudre d’écorce de chêne aux mégissiers de Chartres et Dreux jusque dans les années 1880 (source : Archives départementales d’Eure-et-Loir). Aujourd’hui, seuls le bief et quelques murs rappellent son passé.

• Vérifiez votre vélo : Pression des pneus, freins réglés, transmission lubrifiée – rien à négliger sur un parcours varié.
• Prévoyez de quoi vous hydrater : même si l’Eure borde le tracé, il n’y a pas de fontaine potable directement accessible sur la majeure partie du chemin.
• Emportez une carte : Le parcours passe par des sentiers peu balisés. Une carte IGN (série Bleue 2116 E) ou une application GPS (Komoot, Visorando) est recommandée, surtout pour les variantes.
• Trousse de premiers secours indispensable : lors des passages près de l’Eure, les rives peuvent être glissantes au printemps.
• Respectez le patrimoine : la plupart des moulins sont des propriétés privées. Restez sur le tracé, admirez… doucement les lieux !
• Périodes idéales : Avril-mai pour les floraisons riveraines ; septembre-octobre pour les reflets dorés sur l’eau.

Une randonnée ne serait pas parfaite sans de petites haltes gourmandes. Avant de repartir, faites un tour au marché du samedi matin sur la place – tartes au fromage de chèvre local, pain bio cuit au feu de bois, brioches tièdes du Fournil du Moulin. Vous pouvez aussi réserver une table à la Table des Jardins, pour savourer un menu inspiré des produits de la vallée. Pour ceux qui aiment le patrimoine, guettez les Journées du Patrimoine de Pays : parfois, les propriétaires de moulins ouvrent leurs portes aux visiteurs et organisent des tours commentés (infos : journeesdupatrimoine.fr).

Le VTT autour de Courville-sur-Eure offre une lecture grandeur nature de l’histoire rurale. Le circuit des moulins n’est pas seulement une escapade bucolique : c’est un voyage dans le temps et une bouffée d’air pur, jalonné de curiosités naturelles et de petites histoires locales. Ce parcours VTT séduit pour la diversité de ses paysages : prairies inondables, anciennes voies de halage, bosquets et hameaux secrets. Chaque passage dévoile une lumière nouvelle selon la saison : brume poétique sur l’Eure en automne, chatoiement d’eau vive sous le soleil de mai, ou givre scintillant sur la roue d’un vieux moulin en hiver.

Que vous soyez amateur de patrimoine, cycliste occasionnel ou amoureux du grand air, laissez-vous tenter par ce circuit VTT des moulins de Courville-sur-Eure. C’est l’assurance d’un moment privilégié, une bulle d’évasion au fil de l’Eure, à la rencontre des racines de la Beauce et de l’Eure-et-Loir.

Sources :

• Association Eure-et-Loir Mémoire & Patrimoine
• Bulletin municipal de Courville-sur-Eure (2020)
• Archives départementales d’Eure-et-Loir
• IGN (cartes topographiques)
• Site officiel www.courville-sur-eure.fr