Premiers secours en randonnée : les clés pour bien se former avant de partir sur les sentiers

Marcher à travers forêts et vallées procure ce frisson d’aventure incomparable, mais la nature, même la plus accueillante, réserve parfois des imprévus. Une entorse en bout de sentier, une piqûre d’insecte isolé, un malaise à quelques kilomètres du prochain hameau… Selon une étude menée par la Fédération Française de la Randonnée Pédestre (FFRandonnée), près de 30 % des accidents de randonnée surviennent loin d’un accès routier, rendant l’intervention des secours plus longue (FFRandonnée Sécurité).

Connaître les gestes qui sauvent, ce n’est pas une compétence optionnelle : c’est une véritable assurance-vie. Savoir quoi faire et garder son sang-froid permet de limiter la gravité des blessures, d’éviter la panique, et parfois même de sauver une vie. Ce n’est pas anecdotique : 15 % des arrêts cardiaques surviennent hors de l’hôpital, et dans 72 % des cas, une assistance immédiate augmente considérablement les chances de survie (SOSCardiaque).

Les secours en montagne ou en pleine nature mettent souvent plus de temps à arriver qu’en ville. En France, le délai moyen d’intervention du secours spécialisé en zone montagneuse dépasse 30 minutes, alors qu’il est d’une dizaine de minutes en zone urbaine (Ministère de l’Intérieur). Sur un sentier d’Eure-et-Loir ou des plateaux du Vexin, on est rarement aussi accessible qu’on l’imagine !

• Les urgences les plus courantes : entorses, fractures, hypothermie, coup de chaleur, piqûres d’insectes, morsures, réactions allergiques, pertes de connaissance, saignements abondants.
• Les risques spécifiques : chocs thermiques, déshydratation, anaphylaxie (réactions allergiques graves), syndrome du compartiment (pour les traumatismes des membres).

D’où l’intérêt majeur de maîtriser les gestes de premiers secours adaptés au terrain. Cela commence par une bonne formation.

La formation PSC1 : un premier pas accessible à tous

La plupart des randonneurs débutent avec la formation PSC1 (« Prévention et Secours Civiques de niveau 1 »). Cette session de 7 à 8 heures, accessible dès 10 ans, s’effectue partout en France à la Croix-Rouge, la Protection Civile ou chez les pompiers. On y apprend à réagir face à une perte de connaissance, un arrêt cardiaque, une hémorragie ou une brûlure (Croix-Rouge Française).

• Apprentissage du massage cardiaque et utilisation du défibrillateur
• Mises en situation d’accidents du quotidien… transposables sur les sentiers
• Coût moyen : entre 50 et 70 € (tarifs 2024)

Des modules spécifiques pour les activités de plein air

Bien sûr, la randonnée présente des particularités qui réclament un savoir-faire complémentaire. Certaines associations (FFRandonnée, Fédération Française de Spéléologie, UCPA) proposent des modules orientés “milieu naturel” :

• Le “SST Outdoor” (Sauveteur Secouriste du Travail, adapté à la nature) : gestion du risque d’immobilisation prolongée, hypothermie, traumatismes complexes.
• Stages “wilderness first aid” (secours en milieu isolé) : enseignés par des organismes spécialisés (comme FirstMed, ou Survie-Formation), ils abordent la gestion de blessures loin de toute aide, l’improvisation de brancard avec son matériel, la communication d’urgence hors réseau, etc.

Ces formations se différencient par une mise en pratique réaliste (simulation d’accidents, utilisation du contenu d’un sac de randonnée, gestion du stress). Les tarifs démarrent à environ 80 €, et peuvent aller jusqu’à 250 € pour des stages de plusieurs jours.

Se former en ligne : vidéos, MOOC, supports interactifs

Pour ceux qui souhaitent déjà s’initier avant de passer à la pratique, de nombreux outils existent :

• formation-premiers-secours.com : modules gratuits en ligne, adaptables à la randonnée
• FFRandonnée : ressources web avec vidéos et quiz interactifs, spécifiques à l’activité pédestre
• Applications mobiles telles que Gestes de Premiers Secours ou “Staying Alive”, qui offrent des rappels en situation.

N’oublions pas cependant : rien ne remplace la mise en situation réelle, au contact d’un formateur agréé.

Pas besoin d’un diplôme d’urgentiste pour être efficace sur les sentiers. Savoir reconnaître l’urgence, agir rapidement et correctement, c’est l’essence du secours en pleine nature. Voici une “trousse mentale” des gestes à connaître :

• Protéger, alerter, agir : sécuriser la zone, prévenir les secours (112 en Europe), puis intervenir sans risque pour soi-même.
• Évaluer la victime : état de conscience, respiration, saignements, état neurologique grossier (signes d’AVC, malaise grave).
• Arrêter une hémorragie : compression manuelle directe avec un tissu propre, surélévation possible du membre.
• Traiter une entorse ou fracture suspectée : immobilisation avec les moyens du bord (bâtons, vêtements), refroidissement local (si possible).
• Gérer un malaise : allonger la personne, la surveiller, donner de l’air, prévenir un étouffement.
• Réagir à une piqûre/ morsure : retirer le dard si visible (sans écraser), surveiller une réaction allergique, administrer (si prescription) l’adrénaline.
• Prendre en charge l’hypothermie : couvrir, isoler du sol, donner une boisson sucrée tiède si la personne est consciente, ne pas réchauffer brutalement.
• Réaliser un massage cardiaque et utiliser un DAE (défibrillateur) : kits portables parfois disponibles dans les refuges, mais surtout connaître le geste qui sauve.

Près de 40 % des pratiquants se sentent impuissants face à une situation d’urgence, faute d’avoir appris ces gestes (IFOP, 2023).

La théorie, c’est bien. La pratique, c’est encore mieux, surtout si l’on est bien équipé. L’organisation internationale Outdoor Federation recommande pour chaque randonneur ou petit groupe les éléments suivants :

• Compresses stériles, pansements, bandes élastiques, ruban adhésif large
• Paire de gants à usage unique
• Mini-pompe à venin (pour la France, surtout en zone sud)
• Solution désinfectante (type chlorhexidine ou alcool)
• Crème contre les brûlures
• Antihistaminique (ordonnance pour l’adrénaline auto-injectable en cas d’antécédents graves)
• Plaquette d’antalgiques non opiacés (paracétamol)
• Plaquette de sucre, mini couvertures de survie, ciseaux, épingles
• Guide papier premiers secours ou check-list plastifiée

À chacun d’adapter cette trousse en fonction de la durée, la météo et l’éloignement du réseau. Pour une longue boucle dans les forêts de Senonches, on pense à renforcer la protection contre l’humidité, à glisser des pastilles de désinfection de l’eau, et à vérifier que chaque membre du groupe connaît la localisation de la trousse dans le sac !

• Programmez une “piqûre de rappel” de formation tous les 2-3 ans : la mémoire s’émousse et les recommandations évoluent (SAMU de France).
• Entraînez-vous à appliquer des bandages ou immobiliser une cheville en conditions réelles, lors d’une rando d’essai : la dextérité compte autant que la théorie.
• Notez dans votre smartphone ou sur un papier plastifié les numéros d’urgence adaptés à la zone (112 en Europe, mais parfois des numéros spécifiques en montagne ou à l’étranger).
• Explorez les fonctions GPS/SOS de votre application de randonnée : les solutions comme “GéoVélo” ou “Whistle” peuvent transmettre vos coordonnées aux secours sans réseau mobile classique.
• Pensez au “ICE” (In Case of Emergency) sur votre téléphone : une fiche médicale et un contact à prévenir, accessible même téléphone verrouillé.

Se former aux gestes de premiers secours, c’est un acte de responsabilité envers soi-même, mais aussi envers les compagnons de route et les autres randonneurs croisés sur les chemins. Imaginons : sur les kilomètres de la Vallée de l’Eure ou les méandres de la Loire, un simple geste appris peut transformer une sortie ordinaire en histoire de solidarité.

Plus de 400 000 personnes suivent la formation PSC1 chaque année en France (Ministère de l’Intérieur), mais seuls 44 % des Français déclarent savoir réagir en cas d’accident grave en plein air (Baromètre OpinionWay 2022). Le chemin est donc encore à parcourir, et chaque formation reçue devient un pas de plus vers une randonnée sereine – et généreuse.

Prendre le temps d’apprendre ou de revoir les premiers secours, c’est s’offrir des escapades en pleine nature avec le cœur léger, prêt à profiter des senteurs de l’aube, des chants d’oiseaux et du crépitement feutré de ses pas… en sachant que, face à l’imprévu, l’essentiel est entre vos mains.