Explorer la Beauce à vélo : itinéraires doux, entre grands champs et villages secrets

Quand on pense à la Beauce, ce sont souvent des images de vastes champs de blé, d’horizons infinis et de silos solitaires qui viennent à l’esprit. Mais parcourir cette région à vélo, c’est se laisser surprendre par une mosaïque de petits villages, de chemins bordés de haies, de moulins restaurés et de coins de verdure inattendus. La plaine beauceronne, grâce à son relief généralement plat et à ses routes peu fréquentées, se prête merveilleusement bien aux balades à vélo accessibles à tous, familles, débutants ou amoureux de flânerie sportive.

La Beauce s’étend principalement sur l’Eure-et-Loir mais mord aussi sur le Loiret et le Loir-et-Cher. Ses itinéraires cyclables, alternant petites départementales et voies vertes, séduisent de plus en plus d’adeptes du tourisme doux. Beaucoup sont balisés officiellement et proposent des parcours sans difficulté majeure, parfaits pour celles et ceux qui veulent pédaler sans souci du chrono ni des dénivelés.

• Relief quasi plat : La Beauce est la plus grande plaine céréalière française, propice aux parcours sans pentes raides (Géoportail).
• Routes calmes : De nombreuses petites routes départementales et chemins agricoles peu fréquentés par les voitures.
• Patrimoine : Villages, abbayes, moulins, et petites églises ponctuent les circuits, parfaits pour des pauses culturelles.
• Paysages ouverts : Profitez du grand air, de la lumière changeante sur les cultures et d’une sensation de liberté unique.

1. Le circuit “Entre Chartres et Illiers-Combray” (41 km AR)

• Départ : Chartres (Place Châtelet)
• Arrivée : Illiers-Combray, village de Marcel Proust
• Niveau : Facile, principalement plat, route bitumée et quelques portions de chemins blancs
• Points d’intérêt : Cathédrale de Chartres inscrite à l’UNESCO, vallée de l’Eure, traversée de villages typiques (Saint-Aubin-des-Bois, Meslay-le-Grenet), arrivée à Illiers-Combray avec le musée Proust.

Cet itinéraire est idéal pour une escapade culturelle et bucolique. L’ambiance change au fil des saisons : en mai et juin, les champs de colza et de blé donnent toute leur intensité à la palette de couleurs de la Beauce.

Astuce : Profitez du marché d’Illiers-Combray (samedi matin) pour une pause gourmande et un vrai bain de terroir.

2. La boucle “Les moulins de la Beauce” (32 km)

• Départ : Orgères-en-Beauce (parking de l’église)
• Niveau : Familial, faible dénivelé, routes tranquilles
• Points forts : Passage par plusieurs moulins restaurés, dont le Moulin de la Garenne (visite possible), croisement avec l’Espace muséal de la Beauce à Orgères, belles vues sur la plaine à perte de vue.

Ce circuit plonge au cœur de l’identité beauceronne avec ses moulins silhouettes, jadis moteurs de l’économie du blé (plus d’une centaine de moulins recensés autrefois, Tourisme Beauce). Le parcours croise de jolies fermes à colombages et quelques bosquets, parfaits pour souffler à l’ombre.

• Astuce : Emporter jumelles et appareil photo : les moulins et oiseaux de plaine sont rois ici.

3. Voie verte “La Véloscénie” : Tronçon Bonneval-Châteaudun (26 km)

• Départ : Bonneval, “la Petite Venise de Beauce”
• Arrivée : Châteaudun et son château perché
• Niveau : Très facile, voie verte riche en nature et patrimoine
• Atouts : Voie balisée en majorité le long du Loir, 0 voiture, possibilité de location de vélo à Bonneval (Véloscénie), accès direct à la gare SNFC Châteaudun au retour.

Une voie verte parfaitement adaptée aux familles. La partie Bonneval-Châteaudun alterne vues sur le Loir, passages sous peupliers, petites aires de pique-nique et traversées de villages (Saint-Christophe). Bonus : de nombreux bancs et tables pour une pause improvisée.

• Conseil : Visiter le Château de Châteaudun à l’arrivée, un joyau médiéval perché sur son promontoire.

4. Circuit “Entre Beauce et Perche” (48 km)

• Départ : Maintenon (gare SNCF, location de vélo possible)
• Itinéraire : Maintenon - Hanches - Gas - Yermenonville - Maintenon (boucle)
• Niveau : Accessible, courtes côtes douces, majoritairement plat
• Intérêts : Passage par l’Esplanade du Château de Maintenon et son aqueduc (visite possible), alternance de paysages ruraux et de petits villages, découverte du bocage en lisière de Beauce.

Ce circuit mise sur la diversité : de longues lignes droites typiques de la Beauce alternent avec les premières haies du Perche, idéal pour un avant-goût de changement de décor. L’aqueduc de Maintenon, vestige du règne de Louis XIV, impressionne et donne l’occasion d’une halte majestueuse.

5. Balade “Beauce côté nature” : boucle autour de Toury (27 km)

• Départ : Gare de Toury (accès facile en TER depuis Paris ou Chartres)
• Parcours : Boucle balisée entre Toury, Andard, et la mini forêt d’Aunay
• Niveau : Très facile, faible trafic, bonne sécurité
• À voir : Réserve naturelle de la vallée de l’Essonne, traversée de hameaux agricoles typiques, petits étangs et marres

La rareté de la forêt en Beauce rend précieuse la traversée du bois d’Aunay. C’est aussi un coin prisé des ornithologues amateurs — hérons et busards cendrés y trouvent refuge entre avril et août (LPO).

• Astuce : Emporter un encas pour une halte dans les bois, loin du tumulte et au cœur du “plat pays”.

• Météo : Le vent peut parfois rendre l’aller ou le retour plus sportif (vent d’ouest dominant, données Météo France). Privilégier les matinées moins venteuses et adapter son sens de parcours.
• Équipement : Vélos de route, VTC ou VAE conseillés, pneus résistants pour les portions en chemins blancs.
• Balisage : De nombreux circuits sont fléchés (blanc/vert). Cartes et GPX disponibles sur les sites des offices de tourisme (Chartres Tourisme).
• Services : Location de vélos à Chartres, Bonneval, Maintenon (contact sur les sites de mairie ou offices de tourisme).
• Transports : Retour possible en train depuis Chartres, Châteaudun, Toury… à organiser pour les parcours linéaires.
• Sécurité : Porter un casque et prévoir de l’eau, surtout en été où la chaleur peut vite monter sur la plaine dépourvue d’ombre (Santé Publique France).

• Ymonville : “Village du vent”, réputé pour son Moulin de la Garenne, restauré et visitable pendant les Journées du Patrimoine.
• Bonneval : Dénommée “Petite Venise”, sillonnée d’anciens fossés remparts propices à la balade fluviale après la boucle à vélo.
• Orgères-en-Beauce : Porte d’entrée du “musée de la Beauce rurale”, superbe halle de marché du XIXᵉ siècle.
• Meslay-le-Grenet : Petit bourg autour d’une église classée et d’une fontaine miraculeuse, fameux rendez-vous de pèlerins.

Chaque village, par son architecture, ses halles ou sa boulangerie, offre une parenthèse hors du temps — n’hésitez pas à vous arrêter pour discuter avec les habitants, souvent ravis de voir des cyclistes s’aventurer au fil des routes tranquilles.

Sur un vélo, la Beauce se dévoile autrement. Ce n’est pas seulement un paysage plat à perte de vue, c’est une expérience quasi-méditative. On redécouvre la lenteur, la lumière glissant sur les céréales, la vie qui s’organise dans les fermes dispersées. Ici, personne ne presse, on cueille l’instant, on se laisse happer par le silence, parfois rompu par le cri d’un busard ou le passage d’un engin agricole.

En privilégiant les itinéraires sans difficulté, la Beauce se transforme en un immense terrain de jeu, accessible même aux plus jeunes cyclistes ou à celles et ceux qui (re)découvrent le vélo. Un territoire où la simplicité et l’authenticité sont les vraies richesses — et où, au détour d’un chemin, une rencontre ou un paysage inattendu restera sans doute votre plus beau souvenir.