Marcher au fil de l’Eure : escapade sans voiture depuis Dreux

Emprunter les chemins de la vallée de l’Eure, depuis le cœur de Dreux, c’est choisir une évasion à portée de pas, sans dépendre de la voiture. Ce ruban verdoyant serpente discrètement entre bocages, moulins, vestiges historiques et villages authentiques, promettant une randonnée tout en douceur et en découvertes. À l’heure où l’on cherche à limiter son empreinte carbone, parcourir l’Eure à pied s’impose comme une évidence – d’autant qu’il est tout à fait possible de s’y aventurer uniquement à l’aide des transports en commun.

Dreux, bien desservie par le train (ligne Paris-Montparnasse ↔ Dreux) et le car, constitue une belle porte d’entrée vers la vallée de l’Eure. Mais comment s’y prendre concrètement pour marcher le long de la rivière, sans voiture ?

• Depuis la gare de Dreux : Vous êtes directement proches des premiers sentiers balisés longeant l’Eure.
• Ligne de car régionale : La ligne 08 (Dreux ↔ Chartres, via Maintenon, Maintenon info Mobilité : réseau Rémi) permet de rejoindre de nombreux villages du parcours comme Nogent-le-Roi, Épernon, ou Maintenon.
• Train Dreux ↔ Épernon : Le TER dessert Épernon, offrant la possibilité de construire des boucles ou trajets linéaires avec retour en train depuis plusieurs gares (Épernon, Maintenon, Chartres...)

Ainsi, rien de plus simple que de démarrer à Dreux, marcher le long de l’Eure, puis rentrer facilement en train ou en car après une journée de randonnée.

La section Dreux - Maintenon distille à elle seule l’essentiel de la vallée : méandres secrets, ponts anciens, prairies inondables, villages de carte postale. Voici comment s’y prendre :

• Distance : Prévoyez entre 20 et 26 km selon les variantes d’itinéraire.
• Durée : Une journée de marche, adaptée à un randonneur "moyen".
• Balisage : Utilisez les sentiers GR 22 et GR 655, repérables aux balises blanches et rouges. Des cartes IGN (par exemple, IGN 2016SB Dreux ou 2017OT Rambouillet – IGNrando) sont très utiles.

Quelques étapes remarquables sur ce tronçon :

1. Saint-Lubin-des-Joncherets : petite pépite nichée sur la rivière, avec son jardin médiéval ouvert d’avril à octobre.
2. Montreuil : village de charme, incontournable par sa vue sur la vallée et la présence de moulins « à eau » datant du XIXème siècle (source : Tourisme Eure-et-Loir).
3. Nogent-le-Roi : place de marché, vestiges du château médiéval, halte idéale pour une pause gourmande.
4. Maintenon : arrivée sous le regard du majestueux aqueduc, chef-d’œuvre inachevé voulu par Vauban pour amener les eaux de l’Eure à Versailles. Un point d’intérêt unique, classé Monument Historique (source : Château de Maintenon).

Se lancer sans voiture implique quelques préparatifs malins. Voici les points essentiels pour savourer l’aventure en toute sérénité :

• Anticiper les gares de retour : Maintenon, Épernon, Chartres… sont toutes situées en bordure de l’Eure et desservies par le TER. Prévoyez les horaires à l’avance grâce à l’appli SNCF Connect.
• Utiliser les topoguides : Le topoguide "La Vallée de l’Eure à pied" de la FFRandonnée Eure-et-Loir propose des cartes détaillées et alternatives pour la marche en itinérance. (Source FFRandonnée)
• Équipement léger mais complet :
  • Chaussures de randonnée basse ou trail : sentier en grande partie plat.
  • Vêtements adaptés aux variations météo : la vallée reste humide le matin, parfois brumeuse !
  • Encas et gourde : peu de commerces ont des horaires étendus dans la journée sur le parcours.
• Respecter la biodiversité : La vallée est classée zone Natura 2000 entre Maintenon et Chartres, accueille plus de 248 espèces végétales recensées (source : conservatoire botanique du Bassin Parisien). Ne sortez pas des sentiers et emportez tous vos déchets.

La vallée de l’Eure émerveille par la richesse de son paysage et de son histoire :

• Le patrimoine hydraulique : Dès le Moyen Âge, l’Eure a structuré la vie locale. Plus de 17 moulins sont encore visibles sur le parcours entre Saint-Lubin et Maintenon (Tourisme Dreux Agglomération).
• L’aqueduc de Maintenon : Ses arcs monumentaux, hauts de 27 m, se dressent sur plus de 4 km, même inachevés – un site unique en France.
• Faune remarquable : Martin-pêcheur, héron cendré, libellules, mais aussi la lucane cerf-volant et la cistude d’Europe (tortue protégée) peuplent les berges (sources : Ligue pour la Protection des Oiseaux, Plan de gestion Natura 2000 départemental).

Le printemps et l’automne offrent des lumières rasantes magnifiques et une diversité de chants d’oiseaux saisissante.

• Pour une balade familiale : Entre Nogent-le-Roi et Maintenon, marchez à la journée sur environ 10 km, jalonnée d’aires de repos et de petits ponts anciens.
• Pour les grands marcheurs : Enchaînez Dreux → Maintenon → Chartres sur 50 km, réalisable en 2 ou 3 jours avec nuitées possibles en chambres d’hôtes à Épernon ou Jouy (voir la Fédération Gîtes de France Eure-et-Loir).
• Randonnée sportive : Les sentiers peuvent être couplés à la Véloscénie entre Maintenon et Chartres, si vous aimez alterner marche et vélo.

Sur le parcours, même sans voiture, quelques belles haltes valent le détour :

• Boulangeries d’exception :
  • La Maison Pommier à Nogent-le-Roi, réputée pour ses galettes.
  • Boulangerie Pécout à Maintenon, au pied de l’aqueduc.
• Tables locales :
  • Le Saint-Pierre à Épernon (menus du terroir reconnus par le Guide du Routard 2023).
  • Le Relais d’Alsace à Maintenon pour une cuisine généreuse à prix accessible.
• Points de ravitaillement : Quelques marchés de producteurs, dont le marché du samedi matin à Nogent-le-Roi, parfait pour un pique-nique locavore.
• Hébergements et bivouac :
  • Camping municipal à Maintenon, au bord de l’Eure (avril-septembre).
  • Aire naturelle de bivouac à Jouy, signalée sur le site de la mairie (présence de toilettes sèches et accès à l’eau en été).

• Office de tourisme Eure-et-Loir – Cartographie, hébergements, astuces locales
• Réseau Rémi – Horaires des cars régionaux et lignes TER
• TER Centre-Val de Loire – Info trafic, réservations
• IGNrando – Itinéraires, fonds de carte et traces GPS
• FFRandonnée – Achat de topoguides et propositions d’itinéraires

L’Eure déroule avec générosité ses méandres, entre nature et patrimoine, sans besoin de voiture. Randonner de Dreux jusqu’aux villages et châteaux de la vallée n’exige que de l’envie, une carte et le plaisir de se laisser guider par la rivière. Chaussez-vous, laissez-vous surprendre par la rencontre d’un martin-pêcheur, le bruissement d’un ancien moulin ou encore l’ombre discrète d’un aqueduc du Grand Siècle. Plus qu’une randonnée, une invitation à marcher autrement, à (re)découvrir la région, pas à pas.